I en artikel i ICAnyheter (fredag 20 januari 2012) skriver Kenneth Bengtsson, Vd och koncernchef för ICA AB om ICAs samarbete med ett av Stockholms stads arbetsmarknadsprojekt för ungdomar, Merit. Projektet innebär att Ica, tillsammans med projektet utbildar arbetslösa ungdomar i en butikspraktikutbildning som ger dem chans att praktisera i en butik parallellt med teoriseminarier på Ica. Sedan starten för drygt ett år sedan har mer än hälften av deltagarna fått anställning i den butik de praktiserade i eller hos annan arbetsgivareI

1. Varför har ni valt att samarbeta med Merit?
Vi har sedan ett par år ett liknande samarbete i Bergsjön i Göteborg och har också under många år arbetat med butikspraktik i olika konstellationer. Det är en typ av samarbete som passar väl med vår dagliga verksamhet därför blev vi väldigt glada när vi fick frågan att delta i Merit. Det känns förstås otroligt bra att ICA kan vara med och bidra och det är ett fantastiskt resultat att ungefär hälften av ungdomarna nu, drygt ett år efter starten, blivit självförsörjande!

2. Vilka utmaningar är det att jobba med ungdomar som behöver stöd att komma in på arbetsmarknaden?
Ungdomarna inom Meritprojektet står utanför utbildning och arbetsmarknaden, alla har olika saker de behöver träna på - det kan vara att passa tider eller ingå i ett vuxet socialt sammanhang så utmaningen är att skapa bra förutsättningar för praktiken utifrån den enskilde personen. Det handlar om allt ifrån att ha en ärlig dialog kring svåra saker som frånvaro till att hitta bra arbetsuppgifter som ger kompetens att ta med sig ut i arbetslivet.

3. Vilka tips kan du ge andra arbetsgivare som vill anställa ungdomar?
Ge dig tid att hitta lösningar för samarbetet som stämmer väl överens med din kärnverksamhet. Vår erfarnhet är att det bästa är att använda verksamheten på ett integrerat sätt och inte göra ett sådant här samarbete till ett sidoprojekt. Fundera över vart det finns behov av arbetskraft utan krav på mångårig erfarenhet.