Få platser är så mytomspunna som Östermalm. Namnet förknippas med borgerlighet och hög status, arkitektoniska rikedomar och ståtliga kulturarv. Men Östermalm är mer än ett smycke att se på, det är en omväxlande och spännande stadsdel.
Med dess närhet till vatten, de luftiga parkerna, de historiska minnesmärkena och dess moderna puls är det lätt att första varför så många önskar att bo här. Östermalm hyser drygt 61 000 invånare. Till Östermalms stadsdelsområde hör förutom Östermalm även Hjorthagen, Gärdet samt Södra och Norra Djurgården.
Centrala Östermalm
Östermalm hette från början Ladugårdslandet, p.g.a. att här fanns fyra kungliga ladugårdar. Namnet Östermalm antogs 1885 då områdets bondska prägel nästan helt var borta. Man drömde vid denna tid om att anlägga en stadsdel som kunde mäta sig med de mest ståtliga i Europa. Ett esplanadsystem ritades, nya gator och torg anlades och grandiosa hus byggdes. Detta blev Östermalm.
I området finns många museer och kulturella klenoder såsom Nordiska museet, Naturhistoriska museet, Historiska museet, Musikmuseet, Hovstallet och Armémuseum.
Strandvägen är Östermalms praktfulla strandallé kantad med ståtliga byggnadsverk. Här ligger också Dramaten, som grundades av Gustaf III 1788.
Andra huvudgator är Sturegatan och Valhallavägen, samt Narvavägen och Karlavägen som möts vid praktfulla Karlaplan. Östermalmstorg är stadsdelens naturliga mittpunkt där Nybrogatan, som går upp från Strandvägen, möter Humlegårdsgatan.
Humlegården är en av Stockholms äldsta parker och anlades av Johan III. Här odlades, som namnet antyder, humle, vid sidan av frukt och grönsaker. Humlegården blev en allmän park 1869. Här finns också Kungliga Biblioteket, Sveriges nationalbibliotek.
Norra och östra Östermalm
I stadsdelsområdets norra del ligger Kungliga Tekniska Högskolan (KTH) med över 12 000 helårsstudenter, samt Stockholms Universitet med ca 39 000 studenter. Universitetsområdet är ett modernt campus som sträcker sig från Sveaplan i söder till och med Bergianska trädgården i norr.
I öster ligger Hjorthagen där det finns bostadsbebyggelse tillkommen under olika epoker från 1897 till 1965. Bostäderna byggdes för det stora gasverksområdets arbetare. Hjorthagen ligger högt och är som en egen liten värld. Husen är låga och det vilar lite av småstadsstämning över gatorna.
Hjorthagen är Stockholms första arbetarförort. Väster och norr om Hjorthagen planeras för ca 5000 bostäder i den nya stadsdelen Norra Djurgårdsstaden intill Husarviken.
Lite längre söderut ligger bostadsområdet Gärdet som byggdes till större delen under samma period och är därför arkitektoniskt likformig. Många arkitekter har använt Gärdet som förebild vid planering av nya stadsdelar. Det som var nyskapande i fråga om Gärdet var framför allt att kvarteren inte är slutna utan husen ligger fristående från varandra.
Det finns också många grönområden mellan husen vilket ger en lätt lantlig känsla som många uppskattar. De stora öppna ytorna på Ladugårdsgärde tjänade som militärt övningsfält från år 1672. Under Karl XIV Johans tid röjdes och planerades en större del av gärdet för att även kavalleriet och artilleriet skulle kunna spränga fram här.
Södra Östermalm – Djurgården
Kungliga Djurgården ligger i stadsdelsområdets södra del. Den som en gång promenerat över Djurgårdsbron vet hur snabbt atmosfären förändras; på någon minut har man stadsbullret i ryggen och är omgiven av den lummiga djurgårdsnaturen. Här väntar sjönära promenadvägar och vaggande änder, inbjudande grässluttningar och träd som ger skugga.
Sedan 1995 är Djurgården, med Haga och Ulriksdal (som hör till Solna stad), en nationalstadspark, den första i världen. Området är unikt vad gäller enskilda natur-, kultur- och friluftsvärden såväl som för helheten och att den ligger i direkt anslutning till stadsbebyggelse. Parken är öppen året om och är Sveriges mest besökta rekreationsområde.
